Ready Player One

Este es un libro raro de evaluar, es adictivo y de lectura fácil y rápida. Es extremadamente comercial y planeado desde un inicio con un lanzamiento cinematográfico de por medio. Generalmente huyo a estos libros de la famosa literatura de aeropuerto, pero el tema geek de los videojuegos mas la cultura popular de los 80s, de la cual no soy experto, pero sí viví algunos años, me hizo darle una oportunidad; aparte de que me llegó el e-book de manera fortuita.

El inicio de la historia tiene tintes de novela de culto: El año 2044 está lleno de crisis energéticas y pobreza por todo USA. La mayor parte de la vida se lleva a cabo en el MMORPG OASIS, que es de acceso libre y gratuito, incluida la escuela, transacciones financieras y de negocios, pedidos de comida rápida, etc, etc.

Un billonario medio loco excéntrico, el fundador de OASIS, al morir deja su herencia en juego, con los derechos del juego incluidos al que encuentre un "Easter Egg" que dejó más que oculto entre los cientos de mundos del juego. Para esto, deja una frase como pista y una tabla de puntuaciones de los líderes de la búsqueda. Una trasnacional recluta jugadores y tiene su propio equipo de 'Gunters' (egg hunters) buscando el easter egg para tomar el control del juego y hacerlo de paga, lo cual perjudicaría a millones de personas que no tienen dinero para pagar el acceso, y perderían sus "derechos" de educación, y esparcimiento. Pasan 5 años sin que nadie encuentre la 1a de las 3 llaves que los llevarán al huevo de pascua, hasta que Parzival, que es el avatar de  Wade, un adolescente pobre de Ohio, encuentra la 1a puerta a la 1a llave y comienza la guerra entre clanes de Gunters y trasnacionales por encontrar el huevo.

La trama al inicio es un poco extraña, ¿Tanto argüende por el control de un juego de video? Si. Bueno, durante el libro se va justificando y haciendo notable la importancia y de este juego para la sociedad actual, por eso que todos los clanes y gunters solitarios, quieren evitar a toda costa que la trasnacional IOI tome control del juego.

En general es un libro "plano y lineal", que tiene al heroe Parzival, su mejor amigo Hache (Aech en inglés), su musa de la inspiración, e intento de pareja Art3mis, los aliados, y los malotes del cuento, los empleados de IOI, liderados por Nolan Sorrento, intentos de asesinato y cacerías de IOI en el mundo real a los líderes de la puntuación. Todo muy clichesco.

Hay montones, no, cientos de referencias a la cultura pop de los 80's gracias a que Halliday, el billonario, vivió su adolescencia en esa época y fue un gran fan de la misma, entonces todo lo relacionado a ella es estudiado con fanatismo religioso por los gunters para encontrar las pistas que los lleven a la riqueza y a tomar poder del juego.

Y repito, aunque es un libro 'obvio' en su desarrollo, y bastante comercial, fue sin embargo, entretenido y ameno.

La tierra prevalece

La tierra prevalece es un clásico de sci-fi, lo leí, aparte de andar en modo post-apocalíptico, porque Stephen King habla de él en La danza macabra, y lo considera una de sus principales inspiraciones para escribir The Stand, nada mal como referencia.

La tierra prevalece, aparte de que es pionero del género, no es ese libro de acción y aventuras post apocalípticas donde los malos cazan a los buenos, o hay invasiones zombies o cosas de esas; es un trabajo más elaborado de "supervivencia social".

Como buen libro de catástrofes, todo comienza con una plaga, que casi extingue a la raza humana; y el protagonista se la pasa primero, viajando por USA para ver de primera mano el estado de las ciudades y civilización, y buscando sobrevivientes. Luego, en una segunda parte, funda una tribu en las afueras de San Francisco y comienzan a intentar levantar la civilización, aunque de a poco y con más fallas que aciertos, hasta finalmente desistir.

En muchas partes, se toman consideraciones a futuro de lo que "ocurrió" con diversos temas, como que las ovejas se "extinguieron" en 3-5 generaciones, al haber perdido su instinto de preservación por haber dependido tanto de los hombres, o los perros que casi inmediatamente se adaptan, las flores ornamentales que pasan a extinguirse, las carreteras y puentes que tardan cierta cantidad de años, etc. Esos detalles lo hacen especial a mi forma de ver las cosas, son observaciones tal vez un poco ingenuas, pero es ciencia ficción a fin de cuentas, y sobre todo temerarias, que pocos escritores se atreven a manejar.

Hay un tema concreto que me causó mucha gracia, y es cómo por la ignorancia semitotal de los nacidos después de la enfermedad, sin educación ni conocimientos básicos, comienzan los mitos, las supersticiones absurdas y los comportamientos sin mucho sentido; lo cual me hace pensar en monton de costumbres actuales que no tienen mucha razón de ser. Y el tema principal, es lo que ronda la cabeza del personaje principal, Ish, ¿En serio es tan necesaria la civilización para ser una persona plena? ¿Es necesaria una cosa para alcanzar la otra?

Es un libro obligado del género.

Aura

Andaba en el metro, cuando pasó un tipo ofreciendo libros de Aura a $20 pesotes; no pude resistirme, al inicio pensé que me habían tranzeado cuando vi que era de aproximadamente unas 65 páginas, así que decidí leerlo rápido para saber si tendría que conseguir otro completo o simplemente así de corto era el libro.

Primero que nada, es una historia corta, en mi apreciación, muy mal editada, errores ortográficos, typos, falta de acentos, etc. Eso pasa por comprar libros de dudosa procedencia y editorial desconocida en el metro...

Cuando empecé a leerlo, me pareció interesante que parte de la historia está escrita en 2a persona (tú), y me dediqué a leer alegremente, mientras más leía, se me iba haciendo muy densa y oscura la historia, con un halo de misterio cada que Felipe, el protagonista, se encuentra con Aura en los pasillos o recámaras de la casona. El personaje misterioso de doña Consuelo, y todos los elementos de la obra alrededor.

Pero mientras mas leía, se me iba haciendo demasiado obvia la historia y más que predecible el desenlace. Aunque tiene sus partes "pasionales" y misteriosas, casi como de un género de horror pretérito, no entiendo cuando Carlos Abascal hizo todo ese show contra el libro, un poco innecesario.

En fin, un toque gótico, misterioso, místico y un poco de vudú mezclados, para tener un cuento que en mi opinión tiene más fama de lo que realmente es. Creo que seguiré mi vida como si nada después de leerlo. El tiempo no pasa en vano.

Lanzarote

Este librito de 100 páginas,  con letra bastante grande y con fotografías incluidas fue escrito por el excéntrico francés Michel Houllebecq.

Esperaba una historia directa y fluida al ser tan corto el libro, sin embargo resultó ser una novela basada en una visita previa del escritor a Lanzarote (isla parte de las Canarias), en la cual el protagonista va describiendo las principales  atracciones de la isla, y su paisaje, mientras la recorre con Rudy, un belga recién dejado por su esposa musulmana marroquí y van conociendo a una pareja de alemanas, también turistas.

Aunque el libro tiene un par de buenas puntadas, y de alguna situación divertida, es leer 7-8 capítulos para encontrar algo distinto a las descripciones de Lanzarote.

En resumen, siento que perdí hora y fracción leyendo ese libro, tiene  2 episodios aceptables al final que para mi gusto, no compensan haber leído todo el libro.

1Q84 #3

Típico de Murakami: Un "Hitman" que cita a Tolstoi, un investigador privado con una vida personal inexistente y dejada en un pasado distante, que sólo se dedica a su trabajo y no tiene más por vivir, un tipo que va a la metáfora de una ciudad inexistente a cuidar a su papá, una asesina que permanece escondida y ve 2 lunas en el cielo mientras espera al amor de su vida en una realidad alterna. Y la little people al acecho.

Una historia de lo más normal.

Cuando terminé 1Q84 #2, iba a un ritmo loco en la historia para una conclusión prácticamente inevitable. Empezando el 3er volumen, parece que la historia se detiene en seco y vuelve a arrancar de a poco. Aunque nunca sentí tedio, si me dio la impresión de que venía mucha paja de por medio en la historia, algunas descripciones más largas de lo esperado y pensamientos y meditaciones de los personajes también un poco excesivos en partes. Sobre todo creo que por ser la continuación de la historia ya esperaba que llegaran directamente, sin esperar que se desarrollara  el tercer volumen.

En general, la historia retoma lo visto en los 2 volúmenes anteriores, y la concluye de una forma bastante aceptable, dejando los típicos cabos sueltos "Murakamiescos" y algunas incógnitas incómodas, pero que no afectan en nada el final de los personajes principales.

Me iba pareciendo un libro mediano, tirando a aceptable, pero cuando vi como se iba desarrollando el final, me gustó mucho, y vi que el camino había valido la pena. Cabe aclarar que tal vez en otro momento de mi vida, el final me hubiera parecido ridículo o no de mi agrado, pero ahora me pareció bastante agradable de leer. Un buen final para una gran historia.

1Q84 1&2

Cada que pienso en Murakami, pienso en historias difícilmente explicables, pero muy amenas. Con su pequeño toque de realismo mágico, versión asiática posmodernista.

Por lo general, sus lectores sentimos mucha empatía a algunos de sus personajes, o eso creo yo; y me puse a meditar un rato el porqué, y llegué a mi extraña conclusión de que eso sucede porque sus personajes buscan su propia identidad, buscan encontrarse en la vida, estancados en su vida cómoda, pero vacía. Y de eso van sus historias. De poder superarse a alguien (a veces algo) mejor, de encontrarle el sentido a su vida y comenzar a realmente disfrutarla en vez de simplemente vivirla y crecer a cada paso en una de las grandiosas alegorías muy típicas de Murakami.

Hablar de una trama de un libro de Murakami es buscarle 3 pies al gato. Asesinos, prodigios en matemáticas, dos lunas, little people, etc. No tiene sentido a simple vista, pero en esta historia no sobra nada. Son 2 historias, la de Aomame y Tengo, que inician siendo paralelas y mientras avanza la historia, parece que van traslapándose o juntándose cada vez más. Las benditas "casualidades" de Dickens parecen aparecer en cada punto de la historia de manera providencial.

A título personal, creo que la imaginación de Murakami es inmensa, rayando en lo absurdo, y lo demuestra con sus universos paralelos y sus historias dentro de sus historias, a fin de cuentas, otro libro peculiarmente raro de Murakami rayando la excelencia.

Si hay críticas negativas que puedo hacer, es que cada libro termina de una forma un poco insulsa, sin un gancho real que obligue a seguir la historia de forma desesperada, sin embargo, los enigmas abiertos son demasiado grandes para obviarlos y no continuar.

Espero un final digno en 1Q84-vol.3 para este par de grandes libros.

Mundo Anillo - Ringworld

Este libro de Larry Niven viene precedido de mucha fama en el mundo de la sci-fi dura, o hard. Muchos lo catalogan como uno de los grandes del género, y me lo encontré sin querer en una librería y decidí probar suerte.

Bueno, primero que nada, ya andan como en el año 2800, hay 2 especies alienígenas en contacto con la humanidad: los "titerotes de pierson" que en mi opinión están mal traducidos, ya que en el inglés original son "Puppeteers", lo cual queda más ad hoc según lo que se relata en la historia. Los otros son los kzinti, una raza que más bien parecen unos gatotes humanoides y que han tenido varias guerras intentando colonizar y esclavizar a la tierra, afortunadamente han perdido todas.

En fin, la historia es simple, el "titerote" (Sic) y su raza descubren el mundo anillo y quieren investigar qué hay, o establecer contacto con la civilización que pudo construir esa maravilla tecnológica del tamaño de 1 millón de planetas tierra. Y comienza a reclutar a un kzin y dos humanos para la travesía, como humanos van Luis Wu el protagonista principal y Teela Brown, que tiene la singularidad genética de la buena suerte, y como representante de los kzin, va "interlocutor de animales", que en el inglés se llama "speaker-to-animals".

En general, me parecen bien llevados los personajes, un poco gracioso Nessus, el titerote, que es demasiado prudente, aunque medio loco para su raza, el kzin parece más un personaje basado en el honor samurai, y Luis (Louis en el original) es una especie de viajero interestelar/ hombre de mundo, o de espacio debería decir. ¿Teela? Parece que es como un personaje "distante", y a veces nada complejo para luego sí ser complejo, o viceversa.

Si, sí, no creo que sea spoiler decir que en el libro aparece un mundo artificial en forma de anillo, si ese es el título. Y bueno, aunque al inicio tardé en agarrarle gusto, creo que tiene sus rachas en la historia, hay unas partes bastante interesantes, y la llegada al anillo, ahí de la mitad del libro, es de lo que más me gustó del libro. De repente, como buen libro de ciencia ficción dura, tiene muchos datos para justificarlo dentro del género, cosa que de repente me mareaba un poco.

Y aunque tiene un excelente enigma, creo que podía sacarle más jugo a la historia, o tal vez sea que ya ha perdido algo de "frescura" y vigencia después de poco más de 40 años de publicado. No sé, para ser, como la portada de mi libro decía, uno de los 10 mejores libros de ciencia ficción de la historia, y todo un referente, esperaba algo mejor, pero no pasó, tal vez le tuve demasiadas expectativas al libro, quién sabe. Y aunque es interesante, no es la más maravillosa historia.

En definitiva, como libro de ciencia ficción es bueno, pero no TAN BUENO como pensé que sería. Y concretamente, en este caso, creo que sí es mejor leerlo en inglés, no quedé completamente convencido de la traducción.