Cometas en el cielo

Esta ópera prima de Khaled Hosseini, aparte de ser un gran libro, es una de esas novelas que uno lee y se quedan guardadas por mucho tiempo con un buen sabor de boca.

Aunque no suena muy atractiva la idea que una novela esté ambientada inicialmente en Afganistán en los 60-70's, nunca es un obstáculo para disfrutar la historia de Amir, su papá Baba, y su criado Hassan, que aparte es su mejor amigo, y muchos allegados y familiares. El inicio es un tanto críptico y sin embargo casi en la 1a página ya nos preparan para un "secreto" terrible que se busca caiga en el olvido.

Amir, de 12 años tiene como fin ganar el concurso de cometas y ser "digno" a los ojos de su viudo padre, Baba, ya que se siente despreciado y falto de cariño y cree que con eso mejorará su paupérrima relación. Su mejor amigo y criado, un hazara de nombre Hassan es su ayudante y el mejor "volador" de cometas que hay en el barrio. En este contexto comienza la historia de cómo la traición los puede separar y romper su amistad de forma definitiva.

Después se comienza a desarrollar la novela y la historia, y es donde realmente comienza el de ya por sí, interesante y ameno relato del calvario y redención, que le da un valor aún mayor a la novela. La historia de fondo, es un tanto cruda, la invasión soviética a Afganistán, el éxodo de personas a Pakistán y un largo etcétera, donde incluso se alcanza a vislumbrar un poco el "terror" de la época talibán en algún pasaje del relato.

Es de esos libros, completamente recomendables para la lectura, que causan un punto de inflexión en el lector y lo hacen meditar en más de alguna situación y acción. Más que recomendable.

El 8

Creo que podría describir este libro como una novela al estilo de Dan Brown, pero bien escrita y bien documentada; El 8 entra en ese velo entre la realidad, la ficción histórica y los ritos arcanos perdidos en el tiempo.

El 8, escrito por Katherine Neville, narra la historia de un ajedrez mágico y peligroso, que encierra una gran fórmula para la dominación mundial. Ese ajedrez fue regalado por los moros de Barcelona a Carlomagno, quien a su vez se lo regaló a un súbdito, que lo enterró en su castillo de Montglane, después abadía.

La novela tiene dos historias en paralelo. La 1a es la de la ex-monja Mireille, que tiene la misión de cuidar varias piezas del ajedrez y posteriormente recuperar, al éste ser exhumado de su locación secreta en la abadía, por miedo al saqueo durante la era del terror de la revolución francesa. Se cruza con varios de los personajes más importantes y relevantes de la época, como Robespierre, Marat, Talleyrand, Napoleón, William Blake, etc. Lo destacable y admirable es la forma cómo en la novela, Katherine Neville encaja los momentos históricos, tratando de mantenerlos lo más fiel a los verdaderos hechos históricos, con la versión "detrás de cámaras", e incluso a los lugares históricos, como Tassili.

La otra parte de la historia se lleva a cabo en NY y Argelia, a inicios de los 70, en la que Catherine Vellis, experta en modelos informáticos, se ve envuelta en el misterio del ajedrez y es obligada a participar a costa de su vida, conoce al prodigio ruso del ajedrez Alexei Solarin, y junto con Lilly Rad, más por obligación que por gusto, empieza a armar el rompecabezas que lleva cerca de 200 años con sus piezas dispersas.

He visto que varias personas se quejan absurdamente de la cantidad exagerada de personajes -la gran mayoría históricos- que se manejan en la novela, cosa que me pareció normal y muy manejable para una novela de estas características. Un detalle particularmente de mi agrado fueron los paréntesis para que los personajes secundarios narraran sus historias de cómo se fueron involucrando con "el juego". Otra curiosidad de la novela es la forma en que se usan las analogías del juego de ajedrez con la historia misma y con la vida. Aunque el final fue un poco obvio a partir de cierta parte de la historia.

Es uno de esos libros que hay que probar.

Guerra de bandas 145

Esta novela gráfica tiene como protagonistas a personajes conocidos dentro de la trilogía negra de Estocolmo, algunos principales, otros secundarios, pero respetando el mundo creado por Lapidus y dibujado por Peter Berting.

Todo empieza cuando Jivan Al-Askori es violada por el hermano y amigo de su mejor amiga. Su hermano Mahmud, conocido de otras novelas, decide vengarse con ayuda de varios árabes también conocidos de las novelas, y de un famoso personaje de los bajos fondos, de la 1a novela; pero son detenidos por el policía ex-asuntos especiales Hagërstrom, lo cual ocasiona que uno de los violadores acuda a su hermano, jefe de una pandilla y empiece la guerra de bandas en Söderort.

Después de escenas muy crueles de violencia y algunos momentos personales de los personajes, se va desarrollando la historia hasta que las cosas van poniéndose cada vez peor.

En lo personal, me agradó leer esta novela en lo que Lapidus termina la 3a novela, no da mucho y parece una historia secundaria dentro de la trilogía, pero no por menos interesante. No pierde el toque de Lapidus y es interesante 'ver' a los personajes. Recomendable para pasar el rato.

La cuarentena

La cuarentena es un libro del poco conocido ganador del Nobel J.M.G. Le Clezio; Un libro extraño y curioso, tedioso en ratos y muy edificante en otros.

La Cuarentena se desarrolla en un par de islas donde dejaban a los inmigrantes indios, camino a Mauricio, para cerciorarse de que no tuvieran enfermedades virales, como cólera o similares. Los protagonistas son dos hermanos y la esposa de uno de ellos, sobrinos del gran patriarca y jefe de la sinarquía Mauricia.

Todo empieza con un brote de cólera en el barco rumbo a la Isla de Mauricio, y los pasajeros del barco son abandonados a su suerte en las islas de la cuarentena, revueltos entre indios que van a trabajar a las haciendas azucareras y los aristócratas que regresan a su patria. León, uno de los protagonistas, comienza a enamorarse de una india y empieza a separarse de sus allegados y cultura. Mientras en paralelo, van apareciendo fragmentos de su suegra, inglesa huérfana en la rebelión cipaya, que realmente da una excelente frescura al relato, conociendo las raíces de Surya, la india. Se cuenta cómo la madre, sobrevivió en la rebelión y fue rescatada por una india y criada como si fuera su propia hija, y la travesía desde la India hasta Mauricio, para ser semi esclavizadas en los campos azucareros.

Ofrecer y hacer a la a un lado la propia vida por amor, parece ser la moraleja de ésta novela de no tan fácil lectura para los poco adeptos al hábito.

Siddhartha

Siddharta, obra del gran Herman Hesse, es una historia que mezcla la narrativa europea de los escritores de inicios del siglo XX con la mística hindú.

Esperar, meditar y pensar.

Siddhartha es hijo de un bramán que busca el máximo saber, que en este caso es la iluminación. Govinda, su compañero y amigo desde la temprana infancia lo acompaña en parte de esta búsqueda. La búsqueda abarca todo lo terrenal, desde bloquear todas las emociones y sentimientos como samana de la selva; pero los abandonan para conocer al iluminado, al buda Gotama, con el cual Siddhartha intercambia algunas palabras y constata que no se necesita una doctrina a seguir sino vivirlo en carne propia y continúa su peregrinar, sin Govinda que se hace discípulo del mismísimo iluminado.

Siddhartha prueba los placeres de la carne y el juego, vive como rico y saborea todo lo que el dinero puede comprar, hasta que requiere avanzar y un nuevo cambio, siempre hasta que llega al tope de sus límites en esas "enseñanzas".

Hasta eso, me identifico con este libro en más de una cosa, sobre todo en pensamiento y curiosamente he cubierto de una forma "equivalente" algunos de los ciclos de este libro. El enfoque de abandonar todo más de una vez y buscar su único objetivo, es en extremo romántico y muy bien llevado por Hesse. Es demasiado corto, pero tan concreto y fluido que no lo hace un problema, sino que le saca provecho al máximo y uno a veces prefiriera que durara más la historia, pero al analizarla no hay necesidad de agregar nada.

¿Que si lo recomiendo? Yo volvería a leerlo, probablemente lo haga en unos cuantos años que no tenga tan fresca la historia y que tan cerca está en Nirvana.

La Cabaña

Si me hubieran preguntado hace 2 meses, probablemente habría dicho que NUNCA leería ese libro. Y lo hubiera dicho en serio; pero la vida da vueltas extrañas y uno termina haciendo cosas distintas a las que imaginaba en un principio, sólo falta un pequeño cambio para decidir a andar ese sendero otrora intransitable.

La cabaña va por esa vereda, es un libro con un fuerte contenido religioso, para algunos casi cae en la herejía, para otros una apología religiosa, para otros un libro esperanzador, o aburrido, y porqué no, extraño en distintos sentidos.

La Cabaña trata de un tipo, Mack, que sufre el asesinato de su hija de 6 años a manos de un asesino serial, y tiempo después, abrumado por la Gran Tristeza, como él le llama, recibe una carta del mismísimo jefazo para que lo vaya a visitar a la cabaña donde mataron a su hija; a partir de ahí caen en diálogos con los tres personajes de la Trinidad cristiana, con temas acerca del perdón, esperanza, algo de armonía y demás cosas para estabilizar, siempre con mucho contenido religioso. En general podría resumir el mensaje como aprender a perdonar, no ponerse en el papel de víctima en las situaciones y a dar/ofrecer sin esperar recibir a cambio. O como más de alguno ubicaría, con ser buen cristiano.

¿Éste libro sirve, o es recomendable?

No lo sé, sirve en la medida que se esté abierto al mensaje del libro, y puede que sea recomendable en ciertos momentos de la vida de ciertas personas, pero para alguien "negado" a la posibilidad de leerlo, no sería más que tedio, en el momento adecuado puede ser revelador, místico, o incluso educativo, dependiendo lo que se busque.

Personalmente, disfruté pasajes del libro, otros me sirvieron para aprender, o entender cosas que nomás no captaba o entendía y otros cuantos se me hicieron confusos, o no llegué a comprender el mensaje de todo. Al final, lo que se aprende, puede usarse o quedar como mero hecho anecdótico, pero eso depende de cada cual.

Puede servir para usarlo como palanca para algún cambio o buscar (reencontrar) el camino perdido, siempre con un toque new age, que a más de un religioso de la vieja escuela ha histerizado. Es uno de esos raros libros con moraleja y que busca la oportunidad para mejorar en el lector.

Si lo que buscan es un una novela para pasar el rato, entonces busquen otra cosa.

Kornél Esti - Un héroe de su tiempo

Este libro, recién traducido al español, y que es la última obra del autor húngaro Dezsó Kosztolányi, si, de apellido impronunciable, es una de esas obras que llegan de vez en cuando, aunque tardó 80 años en llegar al español, que parecen ensayos de diferentes situaciones con el mismo personaje, ya que cada capítulo/pasaje tiene poca o nada relación con el anterior.

El libro se divide en 2 partes: cuando el narrador habla de Kornél y sus aventuras de la juventud, cómo son alter egos y lo aprecia por ser divertido, atrevido, rebelde y todo lo que él no es, lo busca después de 20 años y encuentra. El autor se da cuenta que escribe, pero no vive, y Kornél vive y experimenta pero ya no escribe, llegan a la conclusión de escribir juntos un libro donde cada uno obtiene lo que necesita, uno esa vitalidad que ya no tiene, y el otro, plasmar su vida tal y como quisiera que sea en una obra.

Los relatos son extraños, muy al estilo de principios del siglo pasado en lo referente a costumbres, sociedad y mentalidad académica. Muy enfocado en escritores, poetas y demás amantes de las letras. Con relatos o historias de lo más variado y entretenido, con reflexiones pintorescas y títulos avasalladores, muchos toques de ironía, burlescos en ocasiones, reflexivos sobre la existencia y comportamiento humanos. 18 capítulos, cada uno con su trama y desenlace, aparentemente en orden cronológico de la vida de Kornél, pero sin enlace entre ellos.

Definitivamente recomendable aunque no es para todas las audiencias, se puede apreciar mucho el humor y cinismo del libro, o rechazarlo desde un inicio.