Cometas en el cielo

Esta ópera prima de Khaled Hosseini, aparte de ser un gran libro, es una de esas novelas que uno lee y se quedan guardadas por mucho tiempo con un buen sabor de boca.

Aunque no suena muy atractiva la idea que una novela esté ambientada inicialmente en Afganistán en los 60-70's, nunca es un obstáculo para disfrutar la historia de Amir, su papá Baba, y su criado Hassan, que aparte es su mejor amigo, y muchos allegados y familiares. El inicio es un tanto críptico y sin embargo casi en la 1a página ya nos preparan para un "secreto" terrible que se busca caiga en el olvido.

Amir, de 12 años tiene como fin ganar el concurso de cometas y ser "digno" a los ojos de su viudo padre, Baba, ya que se siente despreciado y falto de cariño y cree que con eso mejorará su paupérrima relación. Su mejor amigo y criado, un hazara de nombre Hassan es su ayudante y el mejor "volador" de cometas que hay en el barrio. En este contexto comienza la historia de cómo la traición los puede separar y romper su amistad de forma definitiva.

Después se comienza a desarrollar la novela y la historia, y es donde realmente comienza el de ya por sí, interesante y ameno relato del calvario y redención, que le da un valor aún mayor a la novela. La historia de fondo, es un tanto cruda, la invasión soviética a Afganistán, el éxodo de personas a Pakistán y un largo etcétera, donde incluso se alcanza a vislumbrar un poco el "terror" de la época talibán en algún pasaje del relato.

Es de esos libros, completamente recomendables para la lectura, que causan un punto de inflexión en el lector y lo hacen meditar en más de alguna situación y acción. Más que recomendable.

El 8

Creo que podría describir este libro como una novela al estilo de Dan Brown, pero bien escrita y bien documentada; El 8 entra en ese velo entre la realidad, la ficción histórica y los ritos arcanos perdidos en el tiempo.

El 8, escrito por Katherine Neville, narra la historia de un ajedrez mágico y peligroso, que encierra una gran fórmula para la dominación mundial. Ese ajedrez fue regalado por los moros de Barcelona a Carlomagno, quien a su vez se lo regaló a un súbdito, que lo enterró en su castillo de Montglane, después abadía.

La novela tiene dos historias en paralelo. La 1a es la de la ex-monja Mireille, que tiene la misión de cuidar varias piezas del ajedrez y posteriormente recuperar, al éste ser exhumado de su locación secreta en la abadía, por miedo al saqueo durante la era del terror de la revolución francesa. Se cruza con varios de los personajes más importantes y relevantes de la época, como Robespierre, Marat, Talleyrand, Napoleón, William Blake, etc. Lo destacable y admirable es la forma cómo en la novela, Katherine Neville encaja los momentos históricos, tratando de mantenerlos lo más fiel a los verdaderos hechos históricos, con la versión "detrás de cámaras", e incluso a los lugares históricos, como Tassili.

La otra parte de la historia se lleva a cabo en NY y Argelia, a inicios de los 70, en la que Catherine Vellis, experta en modelos informáticos, se ve envuelta en el misterio del ajedrez y es obligada a participar a costa de su vida, conoce al prodigio ruso del ajedrez Alexei Solarin, y junto con Lilly Rad, más por obligación que por gusto, empieza a armar el rompecabezas que lleva cerca de 200 años con sus piezas dispersas.

He visto que varias personas se quejan absurdamente de la cantidad exagerada de personajes -la gran mayoría históricos- que se manejan en la novela, cosa que me pareció normal y muy manejable para una novela de estas características. Un detalle particularmente de mi agrado fueron los paréntesis para que los personajes secundarios narraran sus historias de cómo se fueron involucrando con "el juego". Otra curiosidad de la novela es la forma en que se usan las analogías del juego de ajedrez con la historia misma y con la vida. Aunque el final fue un poco obvio a partir de cierta parte de la historia.

Es uno de esos libros que hay que probar.

Guerra de bandas 145

Esta novela gráfica tiene como protagonistas a personajes conocidos dentro de la trilogía negra de Estocolmo, algunos principales, otros secundarios, pero respetando el mundo creado por Lapidus y dibujado por Peter Berting.

Todo empieza cuando Jivan Al-Askori es violada por el hermano y amigo de su mejor amiga. Su hermano Mahmud, conocido de otras novelas, decide vengarse con ayuda de varios árabes también conocidos de las novelas, y de un famoso personaje de los bajos fondos, de la 1a novela; pero son detenidos por el policía ex-asuntos especiales Hagërstrom, lo cual ocasiona que uno de los violadores acuda a su hermano, jefe de una pandilla y empiece la guerra de bandas en Söderort.

Después de escenas muy crueles de violencia y algunos momentos personales de los personajes, se va desarrollando la historia hasta que las cosas van poniéndose cada vez peor.

En lo personal, me agradó leer esta novela en lo que Lapidus termina la 3a novela, no da mucho y parece una historia secundaria dentro de la trilogía, pero no por menos interesante. No pierde el toque de Lapidus y es interesante 'ver' a los personajes. Recomendable para pasar el rato.