Cuentos completos Vol.1

Por mucho, el mejor libro de cuentos que he leído que yo recuerde. Hay de todo y para todos los gustos, pensé que iban a ser puros del estilo de Yo, Robot, pero no, hay hasta algunos "apocalípticos" y uno que otro detectivesco del maestro Asimov.

Creo que leí un par de cuentos Insuperables. Sí, con mayúscula, me dejaron sin dormir y/o meditando todo el día, de esos que en 20 años voy a seguir recordando.

Mis favoritos(5 estrellas)sin orden en específico, fueron:

-Profesión/Profession(1957). Uno de los cuentos que más me han gustado. En mi vida. Tal vez sea un poco simple, pero me fascinó el desenlace.

-La última pregunta/The Last Question (1956). Este libro me dejó sin dormir un rato, y al otro día seguí pensando en él. No aparentaba que fuera para tanto, pero de repente se encendió con un resplandor cegador. Increíble.

-Anochecer/Nightfall(1941). Nada más dicen que este es el mejor cuento de ciencia ficción de la historia; no sé si sea el mejor, pero está en mi top 5 general, hay otros 2 de ese top 5 en esta reseña.

-En una buena causa/In a Good Cause(1951). Excelente cuento, que lleva a un análisis crítico de la historia de la humanidad.

-Un día tan hermoso/It’s Such a Beautiful Day (1954). Sí, soy un purista.

Otros cuentos muy buenos... bueno, creo que casi todos los demás, menos unos 5 o 6 de poemas o divagaciones Asimovescas. Los 5 con mención honorífica son:

-El chistoso/Jokester(1956). Una de las tantas apariciones de Multivac en los cuentos, con un final muy "sin chiste".

-Cuarta generación/Unto the Fourth Generation (1959). Cuento un tanto "sensiblero", pero si, me gustó.

-Todos los males del mundo/All the Troubles of the World(1958). Otro cuento que rompe paradigmas.

-Manchas verdes/Misbegotten Missionary (Green Patches)(1950). Interesante, mucho.

-Creced y multiplicaos/Breeds There a Man…? (1951). Otro cuento que me dejó medio aturdido.

Mención aparte a este cuento, que me causó una que otra risa:
-Estoy en puerto Marte sin Hilda/I'm in Marsport Without Hilda (1957)

Maus

Qué difícil tema siempre es la 2a guerra mundial. Y peor cuando se ve desde la perspectiva de un judío sobreviviente al holocausto. Maus no es cualquier novela gráfica, es la única que ha ganado el Pulitzer.

Maus cuenta la historia de Vladek Spiegelman, un pequeño empresario judío-polaco durante la 2a guerra mundial. La relevancia de la historia, es que Art Spiegelman es el escritor del comic, y él mismo forma parte de la historia, relatando sus pleitos y cómo fue recopilando con su papá cada recuerdo y memoria. Algo muy interesante, es que se dibuja como ratones a los judíos, como gatos a los alemanes, cerdos a los polacos, y los gringos terminan siendo perros.

Es una de las tantas historias crudas y reales que ocurrieron durante la 2a guerra mundial, y va desde antes del inicio de la guerra hasta un tiempo posterior a la posguerra.

Vladek en la actualidad del comic, es un anciano terco, necio y con muchas actitudes derivadas de sus días en Auschwitz y otros lugares igual de poco gratos. Se ve constantemente el desagrado de su hijo por estas actitudes y sus constantes pleitos durante el comic. Vladek, gracias a un gran sentido de pragmatismo y habilidad para venderse como un activo útil y relacionarse apropiadamente, aprende a sobrellevar todo este caos de la mano de su esposa Anja mientras la sociedad con sus valores comienzan a decaer a pasos agigantados y a caer en esa ambigüedad moral tan peligrosa en la que tratar a los judíos como una raza inferior no estaba mal visto, y hasta es recompensado por la Gestapo.

Que sean ratones en vez de humanos, no cambia en nada la crueldad y crudeza del relato y la historia. Lecciones de vida por todos lados.

Todo lo que tengo lo llevo conmigo

Este libro es soberbio en su trasfondo, en su escritura, intelectual y emocionalmente. Se nota que Herta Müller es una ganadora del Nobel.

La historia surgió de la propia historia familiar de Herta, su mamá fue recluida en un campo de concentración ruso después de la 2a guerra mundial. Mucho de lo que se escribe, fue tomado de las charlas y apuntes que llevó a cabo con su amigo, el poeta Oskar Pastior que estuvo recluido también.

Me encanta la narrativa de ficción histórica, llena de situaciones reales dentro de un relato, es simplemente revivir la historia, aunque sea sobre hambruna, supervivencia, semiesclavitud, y claro, el ángel del hambre.

Y de eso trata la novela, de la vida de Leopold Auberg, de 17 años, que es deportado durante 5 años para hacer trabajos forzados en algún gulag siberiano mientras sufre terribles tormentos de su acompañante imaginario, el ángel de la muerte, que siempre está a su alrededor picándolo con la necesidad de comer: "Un gramo de pan, una palada".

Y de esta tragedia surge la narración de Leo, en forma de prosa poética disfrazada de tragedia, donde hasta cada turno es una obra de arte, una palada de carbón es poesía en movimiento, cargar un costal de cemento es una obra titánica. Todo con tal de engañar al hambre un rato y poder sobrevivir.

Y sí, tiene sus momentos retadores, pero vaya que es difícil superarlo y hacerlo a un lado. Siempre me quedaba pensando en la forma en que me involucraba con Leo y su hambre crónica.

El único pero que le pongo, es que no estoy muy familiarizado a esa forma de escritura que se usa en el libro y el ratos se me dificultó un poco avanzar.

Me quedo con la frase de la abuela: "Volverás", como un preludio para leer más obras de Herta Müller.

Caín

Caín es la última publicación del gran José Saramago, premio nobel de literatura. Y sinceramente, no me encantó. Soy un fan de Saramago, de sus díalogos mordaces, de su agudeza crítica y de su forma tan peculiar de escribir; el ensayo sobre la ceguera es uno de mis libros favoritos. Empecé con ciertas expectativas el libro, ninguna en concreto, pero creo que no las cumplió. Le queda muy ligero el libro, como si lo hubiesen diluido en algún momento de la edición.

Para empezar, es una novela y que eso quede claro, concretamente por el tema, es una sátira al antiguo testamento, es muy vaga, y sin un sentido claro en especial más que criticar/satirizar, da la impresión de divagar en ratos.

Saramago da la versión de Caín, en varios hechos bíblicos gracias a inexplicables viajes en el tiempo que parecen más varias historias pegadas que una sola narración; habiendo absurdos y críticas que van más por las ideas anti-religiosas de Saramago, se fueron haciendo previsibles en cada era a la que llegaba. Probablemente lo hubiera dejado si no fuera un libro tan corto. Tiene frases, diálogos y puntadas geniales, como el ala averiada de un ángel por motivos mecánicos; el personaje de Caín es divertido y el burro hace un buen complemento, el final es totalmente imprevisto y muy bueno, pero simplemente no logré hacer clic con la novela.

Imagino que para muchos seguidores de Saramago, este libro es grandioso y que a algunos otros les gusta más por compartir las ideas del escritor, obviando o pasando de largo algunos "puntos flacos". Mejor leeré uno de sus libros insignia para recomponer el camino y reconciliarnos, porque con este, parece que José y yo, empezamos a hablar distintos idiomas a la sombra de la torre de Babel.

La puerta de Ptolomeo

El 3o de la saga de Bartimeo, ya ni recordaba que existían, pero fortuitamente lo vi y conseguí. Aunque ya no recordaba mucho de los dos primeros libros, al empezar a leer llegó todo de golpe.

Nathaniel mejor conocido por su nombre de hechicero de John Mandrake, ya es parte del consejo de gobierno del Imperio británico, y a cargo de un ministerio muy importante, empieza a caer en desgracia y comienza a intentar salvarse como pueda. Bartimeo sigue siendo su esclavo, aunque exageradamente débil por estar tanto tiempo lejos del "otro lado" y reaparece Kitty Jones, con otra identidad viviendo todavía en Londres.

El humor de Bartimeo, sus anotaciones y comentarios a "pie de página" son de lo mejor del libro, me encantan y me causan bastante gracia.

La historia, al ser ya el 3o de la serie, va cada vez más tirando a la resolución del conflicto de la desigualdad entre hechiceros y plebeyos en el imperio británico. Y como no podía ser de otra forma, todo pasa intempestivamente. Como el libro es para audiencias jóvenes, hay unas partes un poco predecibles, pero siempre con una pequeña sorpresa bajo el brazo. El libro tiene de trasfondo la rebelión de las colonias americanas (sí, siguen siendo colonia) y el descontento popular contra la guerra y el mal gobierno, parece una crítica siempre actual de la sociedad, en la cual los gobernantes se dan por desentendidos del pueblo, mientras ellos pelean y se traicionan por los ascensos y las comodidades de la clase gobernante.

El libro, es de una lectura sumamente fácil y ágil, muy comodo y con un lenguaje extremadamente sencillo. Es sólido y va cambiando el enfoque de Nathaniel-Bartimeo como personajes principales, a Kitty y Bartimeo, aunque Nathaniel y Ptolomeo tienen sus propios episodios, parece más como un papel secundario  y/o para complementar la historia respecto a la de los otros dos protagonistas. Como siempre,  Bartimeo se lleva las palmas y sus episodios son amenos y llenos de un humor muy pintoresco.

Excelente recomendación para jóvenes en busca de engancharse a la lectura.

Hitchiker's Guide to the Galaxy

Los seres humanos son la 3a especie más inteligente del planeta. Absurdo. Así es este libro. Tiene un sentido del humor excelentemente peculiar y divertido. La narración es fluida, ridícula e irónica.

Creí que era absurdo y tonto, y eso es lo que se lee. Sin embargo es refrescante de vez en cuando ver algo así.

Aunque es un libro muy corto, que no va a ningún lado, me divertí al leerlo con el montón de notas absurdamente cómicas y peculiares en el libro más vendido de la galaxia: La guía del autoestopista galáctico. Horrible traducción del título, pero ni hablar. Las notas metidas en la guía son lo mejor del libro, Douglas Adams, el autor, vaya que estaba inspirado creativamente para imaginarse tantas locuras.

La historia empieza con la demolición de la tierra para hacer una mega autopista interestelar. Como es absurdo el libro, ese mismo día resulta que no era necesario y que la demolieron innecesariamente.

Y Arthur Dent, el protagonista, es salvado por Ford Prefect, un alien encubierto emparentado con

Zaphod Beeblebrox, estafador bicéfalo y presidente de la galaxia.

El libro, en mi opinión, no es magnífico, me hubiera encantado una historia más extensa,  no me cambió la vida ni es el mejor libro del género; pero la narrativa y detalles alrededor del libro, son muy amenos y divertidos sin hacerse cansados. Hay excelentes pinceladas de ingenio, como la poesía Vogon, o la forma tan absurda (sí, otra vez absurda) de explicar la existencia del pez de babel.

Un libro simple de ciencia ficción y comedia lleno de frases memorables y algunas memorablemente ridículas.  

Abraham Lincoln: Vampire Hunter

Ok, ok. Vi el título y no pude alejarme de tanta locura y absurdo; irresistible placer culposo definitivamente. Definitivamente había que celebrar la idea absurda y creativa dándole una oportunidad.

Lo leí hace aproximadamente un mes, cuando la película estaba estrenándose. Y aunque son similares, tienen diferencias sustanciales, sin embargo, creo que cada uno tiene sus cosas buenas y malas respecto al otro. Obviamente es más desarrollada la historia del libro, pero hay pocas cosas que me gustaron más de la película.

Bueno, la historia es una especie de biografía del buen Abe Lincoln, y realmente tiene un gran legado implícito, se aprende mucho de su vida y obra reales, un acierto para Seth Graham-Smith. Las imágenes que vienen en el libro me causaron bastante gracias y en algunos lapsos hasta me reí alegremente al verlas, otro acierto, bastante divertido. El diario secreto en el que relata sus idas y venidas como cazador de vampiros, sus "pensamientos" y demás matices personales me parecen muy acertados. Los vampiros, Edgar Allan Poe, y otros detalles sobre la esclavitud, me parecieron grandes adiciones.El final no me encantó, pero me parece que es algo un poco arriesgado y previsible, y que la historia tira un poco a eso.


Tengo sentimientos ambivalentes acerca de esta obra, por una parte la idea de vampiros afectando el ir y venir de un país (continente al parecer) y fomentar las plantaciones por el simple hecho de tener carne fresca sin restricciones en forma esclavos fácilmente comestibles, es genial, es una gran idea. El hecho de conocer más sobre la vida y obra de uno de los mas influyentes personajes e iconos de la historia de los Estados Unidos de esta forma, me pareció fascinantemente perturbador.

El libro está escrito de una forma sencilla de leer, pero noté lapsos en los que se iba de las manos y quedaba descuidado todo, me dio la impresión que hubo capítulos "con alfileres" que estaban a nada de colapsar porque no se podía mantener el absurdo de los vampiros con la parte histórica.

La forma en como se juntan ambas historias y "Abe" termina siendo el cazador de vampiros, no es tan limpia, y en algunas partes deja que desear. Pero es amena de leer, es un libro fácil de leer, como ya había dicho, y se van rápido las hojas. Algunos personajes están muy bien logrados en mi opinión y otros son un tanto exagerados, aún para este tipo de historias.

En resumen, es un libro típico de la literatura de aeropuerto, con sus aciertos y contras. Apetecible para leer y descansar un poco la mente de libros más complejos.